INITIATIVTAKER: Henrik Johansen (24) har startet gatefotball på Birkeland. – Jeg ville gjøre noe som kunne bidra til at folk kommer opp av sofaen og i aktivitet, sier han. Etter to måneder har laget ti spillere.
Det nærmer seg NM i gatefotball. Fra Birkenes drar et knippe menn til Stavanger for å delta for aller første gang.
– For noen av dem er dette årets høydepunkt. Jeg hadde aldri trodd at vi skulle få delta i NM så kjapt, sier Henrik Johansen (24).
For to måneder sider tok Johansen fra Birkenes initiativ til å starte gatefotball på bygda. Ideen kom etter at han satt foran sofaen og så på TV-serien «Mitt livs sjanse». Programmet følger en gruppe norske fotballspillere med rusbakgrunn som alle er aktuelle kandidater til herre- og damelandslaget i gatefotball.
– Jeg ville egentlig bare gjøre noe som fikk folk opp av sofaen. Jeg vet at noen ruser seg, andre har psykiske lidelser som gjør det vanskelig å komme seg ut, forteller Johansen.
24-åringen har alltid vært sportsinteressert, og gatefotball virket som en god plass å starte. Det startet med noen få, men nå samles en gjeng på rundt ti menn i Birkenesparken hver søndag for å trene.
– Det har utviklet seg mye raskere enn jeg hadde trodd, og det har blitt mye større enn jeg hadde sett for meg, forteller han.
Les hele saken i Birkenes Avisa på papir!